El Comité de Medios y Arbitrios del Concejo Municipal recomendó el martes 26 de mayo pedir prestados $2 millones para pagar la parte de Everett del estudio de factibilidad de la Autoridad de Construcción Escolar de Massachusetts (MSBA) para una nueva secundaria, tras una hora de preguntas sobre qué compra el dinero y si la ciudad puede permitirse más deuda.
La jefa de adquisiciones explicó que el proceso de la MSBA es “muy prescrito”: el diseñador debe estudiar el sitio actual, una ampliación o renovación, y nuevos sitios, y luego producir diseños esquemáticos y estimados de costo para cada uno. La concejala Katy Rogers preguntó si eso incluye Pope John y la vieja Everett High School. “Todo”, dijo la funcionaria. “En toda la ciudad”. La vieja secundaria también se estudia por separado para convertirla en escuela intermedia. El concejal Peter Pietrantonio preguntó si cuenta un estudio de factibilidad anterior. Aunque exista, “automáticamente empiezas en el primer módulo”, dijo la funcionaria. El estudio comenzó en octubre pasado cuando la ciudad contrató a su gerente de proyecto y durará de 12 a 18 meses, terminando con “al menos tres opciones” para la comunidad, el concejo, el comité escolar y la MSBA.
“Lo que me asusta es pedir prestado”, dijo Pietrantonio. “Acabamos de pedir $44,000,000 para la escuela. Pedir prestado da miedo”. El director administrativo y financiero dijo que los $2 millones se emitirán en bonos durante el próximo año fiscal y se incorporarán al proyecto que se elija, lo que hace que parte sea reembolsable por el estado. La presidenta del concejo Stephanie Smith hizo la pregunta que hacen los residentes: “¿Qué pasa con los 2,000,000 si no seguimos adelante con una nueva secundaria? Porque hicimos estudios de factibilidad en el pasado y nada resultó de ellos”. La respuesta: “En ningún momento durante el comité de construcción escolar, ni en nuestras conversaciones con el alcalde, discutimos la posibilidad de no seguir adelante. Este es un problema que necesita resolverse, y tenemos la intención de resolverlo”. Smith preguntó entonces cómo se le paga hoy al gerente de proyecto. “Sí y no”, dijo la jefa de adquisiciones. “Debió haber un voto en los últimos meses antes de que entrara la nueva administración. Y esa es la rectificación que tratamos de hacer hoy”. Pietrantonio pidió actualizaciones “cada tres meses” para que ningún vecindario se sorprenda con un sitio propuesto. El comité lo recomendó por unanimidad.
El parque de Chelsea Street, otra vez
El 27 de abril el comité retomó por segunda vez el préstamo de $1,326,928 para el parque de Chelsea Street y de nuevo se negó a recomendarlo. Pietrantonio propuso esperar “la aprobación final del plan maestro que la ciudad está desarrollando”, Rogers secundó, y Smith lo envió al concejo con la solicitud de que la junta de planificación traiga el plan terminado. El 11 de mayo el comité recomendó, sin discusión, pedir prestados $4 millones para modernizar la infraestructura de redes de las Escuelas Públicas de Everett.
