Everett registró 34 incidentes de sobredosis en 2025, cuatro de ellos mortales, frente a más de 180 en 2017, dijo el trabajador de alcance en recuperación de adicciones del cuerpo de bomberos al Comité de Operaciones de Gobierno del Concejo Municipal el jueves 19 de febrero.
Paul Guarino dirige el programa Roadmap to Recovery, iniciado en 2017 cuando los bomberos encontraban a las mismas personas una y otra vez en llamadas por sobredosis. Recibe un mensaje de texto de los capitanes y tenientes en cada llamada y da seguimiento en la puerta. “Lo primero es mantenerlos vivos y seguros y decirles que hay ayuda”, dijo. “Estando yo mismo en recuperación a largo plazo, tener esa experiencia vivida lo hace un poco más fácil”. Escribe sus propias subvenciones, a través de RISE y Fenway Health entre otros, y usa el dinero para colocar a personas en una casa sobria por un mes, “para que puedan dejar de pagar su propia renta” mientras consiguen trabajo. Nombró casas sobrias en las calles Devon, Hancock, Summer, Chestnut, Shute y Lynn y una nueva casa para mujeres en Pleasant Street, pero dijo que suele colocar a los residentes de Everett fuera de la ciudad, lejos de “personas, lugares y cosas”.
La preocupación ahora es otro tipo de llamada. Desde fines de mayo hasta el 31 de diciembre, un capitán de bomberos registró más de 150 llamadas por ansiedad, depresión, ideación suicida o psicosis. “¿Se están cayendo por las grietas?”, preguntó Guarino. “Van al hospital. Pueden quedar internados bajo la Sección 12, que los retiene 72 horas. ¿Qué pasa después?”. Dijo que trabaja con la oficial Nicole O’Donnell y que el departamento de policía está contratando a un trabajador social para acompañar esas llamadas.
El concejal Peter Pietrantonio preguntó cómo trabajaba Guarino con el ex director de drogas del Ayuntamiento y si podía usar el dinero del acuerdo estatal por opioides. Guarino dijo que esa posición “tenía su propia agenda”, que el dinero del acuerdo estaba en el departamento de salud y él no tenía acceso, y que diez minutos antes había acordado con la directora de salud Sabrina Firicano que las dos oficinas “necesitan colaborar”. La concejala Stephanie Martins dijo que el puesto duplicado fue eliminado y pidió a la ciudad asegurarse de que el dinero del acuerdo, unos $400,000 según su recuerdo, “no sea un fondo que expire y se devuelva”. También insistió en el idioma: los residentes que llaman en español, portugués o criollo haitiano no siempre entienden la llamada de respuesta. “Eso sería una ayuda”, dijo Guarino, y agregó que los bomberos ven muchas llamadas relacionadas con alcohol en “diferentes culturas”. Martins pidió su número para el registro: 617-874-0489, su celular de trabajo. “Si alguien necesita Narcan, por favor llámeme”, dijo.
Guarino, farmacéutico de formación, dijo que las pastillas falsificadas son el mensaje que lleva a los estudiantes junto con Eric Mazzio de desarrollo juvenil: “Muéstrame una pastilla real y una falsa. No puedo notar la diferencia”. El problema mayor en las escuelas intermedias, dijo, es el vapeo. La presidenta del comité Holly Garcia dijo que su tropa de Girl Scouts eligió el vapeo como proyecto de concientización en octavo grado. La concejala Michele Capone preguntó por los planes de 2026: la semana Stop the Stigma en septiembre, el Día Internacional de Concientización sobre Sobredosis el 31 de agosto y charlas escolares. Garcia anunció un baile de recuperación con tema de los años 90 en el centro recreativo el sábado 28 de febrero, de 6 a 10 p.m. Un segundo punto, la solicitud de Pietrantonio de que el director de servicios de inspección explicara la reciente tormenta de nieve, se pospuso a la próxima reunión porque el director no pudo asistir.
