El Comité de Medios y Arbitrios del Concejo Municipal dedicó dos sesiones de primavera a cuestiones de dinero grandes y pequeñas: un camión de bomberos de $778,536 en marzo, y el lunes 13 de abril, un pedido de auditoría que recortó en más del 90 por ciento, $150,000 para un departamento de agua y alcantarillado que ya había agotado su presupuesto de emergencias, y $40,000 en publicidad en periódicos que encendió al concejal Peter Pietrantonio.
La auditoría
La administración pidió $115,000, luego $107,000, para la auditoría externa anual, ahora a cargo de Roselli Clark and Associates. El director administrativo y financiero Omar Boukili dijo que la firma anterior, CBIZ, ya no está: “Tuvimos muchas dificultades para cerrar nuestra auditoría del año fiscal 24, nos tomó cinco o seis meses más de lo que debería”. La presidenta del concejo Stephanie Smith encontró unos $98,000 ya en la cuenta, dijo que la auditoría cuesta $107,000, y se negó a dejar $205,000 en una partida que administraciones anteriores habían usado para honorarios legales. El comité enmendó la partida a $12,000 en una votación nominal de 4 a 0. Smith dijo que está “100 por ciento a favor de una auditoría de controles internos” si la administración regresa con una factura.
Agua y alcantarillado
El superintendente de agua Ernie Lariviere pidió $150,000 de las ganancias retenidas. “Actualmente tengo $520 en la cuenta de emergencias”, dijo. Dos colapsos de alcantarillado en Third Street, frente a United Rentals y cerca de Collins Door, y uno en 152 Hancock Street costaron $192,000; una rotura de tubería de agua en Beacham Street costó $39,000. Reparaciones de emergencia totales este año: $303,000 contra un presupuesto de $150,000, cubiertos tomando de su partida de tuberías y accesorios. El alcantarillado “tiene más de 100 años”. Pietrantonio culpó al desarrollo de Lower Broadway: “Todo este desarrollo que hacemos, no tenemos infraestructura allá abajo”. Se disculpó por decir que Lariviere “robó” de otras cuentas: “Vengo del barrio”. Smith quería la garantía de que el dinero no usado vuelve al fondo empresarial, no al efectivo libre, antes del voto del concejo. El comité lo recomendó.
Anuncios en periódicos
La concejala Katy Rogers preguntó cómo se repartiría una partida de $40,000 en publicidad entre el Everett Independent y el Everett Advocate. Boukili dijo que los anuncios se estandarizarán y se repartirán por igual hasta junio. Pietrantonio dijo que el reparto del año pasado favoreció desproporcionadamente al Advocate. “Personalmente, creo que al Advocate no deberíamos darle nada, ni un centavo”, dijo. Smith señaló que el concejo había recortado $120,000 de un pedido de $180,000 en el último presupuesto y eliminó las palabras “legalmente requerida” porque el dinero también paga anuncios de eventos.
Además
- Una donación de $43,103.44 de Second and Vine LLC, a cargo de Block Properties, para comprar una estación Bluebike en las calles Second y Vine, exigida por la junta de planificación. Pietrantonio quería ver exactamente dónde iría; el planificador de transporte Eric Molinari dijo que estaría en la propiedad del desarrollador con aceras más anchas. Recomendada para que las bicicletas lleguen a fines del verano.
- El 23 de marzo el comité respaldó la partida de $780,000 para el camión de bomberos. El subjefe Sabato LoRusso dijo que el camión de $778,536 reemplaza al Engine 3, un Pierce de 2010 en la estación de Ferry Street, y llega en 150 a 180 días en lugar de “dos años y medio a tres” por uno fabricado a medida. Boukili dijo que el efectivo libre estaba “un poco por debajo de 3 millones”. Pietrantonio: “Todos dicen que es efectivo libre, pero, en realidad, no es efectivo libre”. Boukili coincidió: “Absolutamente no es libre. Son fondos no asignados”.
